他曾就读于加州大学伯克利分校，并于1966年获得工程数学学士学位和博士学位。 1969年获得计算机科学博士学位。他曾在IBM、 Tiandeng Computer Company和Digito工作。 1995年，他成为Microsoft研究人员。他使用IBM的System R、 Microsoft的Terraserver和Skyserver开发了数据库和事务处理系统。他出了数据块、锁定粒子的概念。他还参与开发了Windows Live Local。

　　2007年，他独自航行到法拉隆群岛，目的是撒散母亲的骨灰。 1月28日，他的船不见了。 2月1日，DigitalGlobe扫描了该区域并产生了数千张图像。该图像放置在Amazon Mechanical Turk中，希望人们可以一起找到他的船。 2月16日，他的家人要求取消搜索。

　　格雷生于1944年，在著名的美国加州大学伯克利分校计算机科学系获得博士学位。其博士论文是有关优先文法语法分析理论的。学成以后，他先后在贝尔实验室、IBM、Tandem、DEC等公司工作，研究方向转向数据库领域。

　　在IBM期间，他参与和主持过IMS、System R、SQL／DS、DB2等项目的开发，其中除System R仅作为研究原型，没有成为产品外，其他几个都成为IBM在数据库市场上有影响力的产品。

　　在Tandem期间，格雷对该公司的主要数据库产品ENCOMPASS进行了改进与扩充，并参与了系统字典、并行排序、分布式SQL、Nonstop SQL等项目的研制工作。

　　在DEC，他仍然主要负责数据库产品的技术。格雷进入数据库领域时，关系数据库的基本理论已经成熟，但各大公司在关系数据库管理系统(RDBMS)的实现和产品开发中，都遇到了一系列技术问题，主要是在数据库的规模愈来愈大，数据库的结构愈来愈复杂，又有愈来愈多的用户共享数据库的情况下，如何保障数据的完整性(Integrity)、安全性(Security)、并行性(Concurrency)，以及一旦出现故障后，数据库如何实现从故障中恢复(Recovery)。这些问题如果不能圆满解决，无论哪个公司的数据库产品都无法进入实用，最终不能被用户所接受。正是在解决这些重大的技术问题，使DBMS成熟并顺利进入市场的过程中，格雷以他的聪明才智发挥了十分关键的作用。

　　为了完全实现上述3位科学巨人的理想，格雷呼吁美国政府要重视支持对IT技术的长期研究，认为其重要意义不亚于200年前杰弗逊(Thomas Jefferson，1743—1826，“独立宣言”的起草者，美国第三任总统，1801—1809在位)决定用1 500万美元从法国政府手中买回路易斯安娜领地(Louisiana Territory，这是位于密西西比河和洛矶山脉之间，北至加拿大，南达墨西哥湾的大块土地，面积达2 070 000km2)这一被称为Louisiana Purchase的著名历史事件，然后又派出以刘易斯上尉(Captain Meriwether Lewis)和克拉克(William Clark)为首的“发现军团(Corps for Discovery)到西部探险直至太平洋海岸，为最终形成美国如今的版图奠定了基础。格雷认为，一个好的IT长期目标应具有以下5个关键性：

　　1．可理解性 目标应能简单表述并被人理解。

　　2．有挑战性 如何达到目标不是很明显的。

　　3．用途广泛 不只对计算机科学家有用，而是对大多数人有用。

　　4．可测试性 以便检查项目进展并知道目标是否已经达到。

　　5．渐进性 中间有若干里程碑，以检查项目进展并鼓舞研究人员干下去。